Seit Februar 2021 sind Riesenschildkröten auf zwei abgelegenen Gruppen tropischer Inseln zu finden: Aldabra-Atoll und Fregate Island auf den Seychellen und den Galápagos-Inseln in Ecuador Diese Schildkröten können wiegen bis zu 417 kg (919 lb) und kann bis zu 1,3 m (4 ft 3 in) lang werden.
Wie kamen die Riesenschildkröten auf die Galapagosinseln?
Wissenschaftler glauben, dass die ersten Schildkröten vor 2–3 Millionen Jahren auf Galapagos ankamen indem sie 600 Meilen von der südamerikanischen Küste auf Vegetationsflößen oder auf eigene Faust trieben. Sie waren bereits große Tiere, bevor sie auf Galapagos ankamen.
Warum starb die Riesenschildkröte aus?
Schildkrötenzahlen gingen von über 250.000 im 16. Jahrhundert auf einen Tiefststand von etwa 3.000 in den 1970er Jahren zurück. Dieser Rückgang wurde durch die Übernutzung der Arten für Fleisch und Öl, die Rodung von Lebensräumen für die Landwirtschaft und die Einführung nicht heimischer Tiere auf den Inseln, wie Ratten, Ziegen und Schweine, verursacht.
Gibt es noch Riesenschildkröten?
Obwohl die Inseln einst für mindestens 250.000 Schildkröten geh alten wurden, sind heute nur noch etwa 15.000 in freier Wildbahn.
Wo lebt die Galapagos-Riesenschildkröte?
Sie leben in der Regel auf trockenen Inseln in Galapagos, wo Nahrung weniger reichlich vorhanden ist. Die Galapagos-Riesenschildkröte verbringt durchschnittlich 16 Stunden pro Tag mit Ruhen. Den Rest ihrer Zeit verbringen sie mit dem Fressen von Gräsern, Früchten und Kakteen. Sie baden gerne im Wasser, können aber bis zu einem Jahr ohne Wasser oder Nahrung überleben.
